育児との両立を目指すシングルマザーの転職事情を探る

育児との両立が大前提…でもそんなことできる？

シングルマザーの就職（再就職）・転職における最大のテーマとも言えるのが「仕事と育児の両立ができるか」です。さまざまな業界で人手不足が叫ばれているなか、女性向けの求人そのものはそれなりにたくさんあり、いろいろと選ぶことも可能です。しかし、シングルマザーが育児との両立を前提として働ける求人となると、一気に選択肢が狭くなってしまうのが現実です。

そもそも人手不足が問題になっている職場ほど求人が多く、いわば「採用されやすい」環境になっていると言えます。ただし、人手不足の職場ほど、業務を回すために従業員ひとりひとりがフル回転する必要が出てきます。そのため、人材を求めている職場では育児との両立が難しく、シングルマザーが働きにくい傾向があるとも言えるのです。

また、育児との両立においては職場での環境だけでなく、お子さんとの関係も重要になってきます。いくら待遇が良くても、お子さんとの時間を確保できない、親子関係の構築の妨げになってしまうような職場はふさわしくないでしょう。「育児との両立」とひと口に言っても、その両立のバランスが、各家庭やお子さんの年齢によって大きく違ってくるわけです。

乳幼児のお子さんがいるシングルマザーにとっての「育児との両立」と、小学生以上のお子さんのシングルマザーにとっての両立とでは、根本的なレベルで違いがあると言えるでしょう。

そしてもうひとつ、育児との両立において重要になってくるのが周囲の環境、具体的に言えば実家との関係です。お子さんを実家に預けることができる、いざとなれば両親に面倒を見てもらうことができる環境なら、かなり自由が利く状況で仕事に就くことができます。

一方、実家を頼れず、全面的に自分ひとりで家事・育児を行わなければならない場合には、選択肢が狭まると言わざるを得ません。この周囲の環境における「育児と仕事との両立」も、シングルマザーの就職・転職事情を左右する重要なポイントとなってくるでしょう。

シングルマザーが育児と両立できる仕事の条件は？

このような越えなければならないハードルや条件も多く、シングルマザーの就職・転職にはなかなか難しい面もあります。では、実際に育児と両立できる仕事にはどのようなものがあるのでしょうか？これまで挙げてきたポイントを踏まえながら、探す必要があります。

テレワークができる仕事

もっとも理想的なのが「在宅でできる仕事」でしょう。自分のペースで仕事を進めていくことができますから、育児の合間、あるいはお子さんが学校に行っている間や眠った後に働くなど、融通をつけながら無理なく働くことができます。近年になってテレワークの普及が進んでいるので、ひと昔前に比べると格段にチャンスが増えている面もあります。
できればこれがいい、と希望するシングルマザーの方も多いのではないでしょうか。

シングルマザーが在宅でできる仕事としては、Web関連の仕事が挙げられます。Webデザイナー、Webライターなど、どれもパソコンとネット環境、あとは一部の必要なソフト・ツールさえ用意すれば、基本は在宅勤務できます。これらWeb関連のニーズは右肩上がりの状況にあり、スキルさえ身につければ就職・転職のチャンスにも恵まれます。

注意点としては、収入面や雇用環境の面でやや不安点があることでしょう。Webデザイン関連の会社に正社員として採用されればよいですが、非正規の形で採用されることも多く、どうしても不安定な就業環境に陥りがちです。しかも、納期が厳しくなったときには一日中作業をしなければならない状況になることも多く、育児との両立が難しくなるかも知れません。

安定して仕事ができ、安定した環境で収入を得ながら長く続けられるか、在宅系の仕事を探す時にはこの点がもっとも重要なポイントとなるでしょう。

規則正しい就業環境で働ける職場

次いで、育児と両立しやすいのは、イレギュラーな仕事がなく、規則正しい環境で働ける仕事です。つまり、残業や夜勤がなく、土日祝日は確実に休める仕事です。日中通勤して働くのは仕方がないとして、朝晩をお子さんと一緒に過ごせる、休日は1日お子さんの相手ができる…これを大前提としているシングルマザーの方も多いでしょう。

この条件を満たしている仕事として人気があるのが、一般事務の仕事です。夜勤がなく、とくに専門的な資格がなくても就職・転職するチャンスがあるという点で、非常に魅力的でしょう。とりわけ、医療関連の事務が高い人気を得ています。医療機関の一般事務の場合、経営が比較的安定している、夜勤がない、待遇面がよいなど、シングルマザーにとって魅力的な条件が整っているからです。

一般事務以外の規則正しい就業環境には、経理や販売業も挙げられるでしょう。販売業の場合、夜間営業を行っていないところが大前提です。経理の場合は、簿記など資格を取得する必要が出てくること、販売業の場合はシフトによっては休日出勤が必要になることなどがネックになってくるので、求人情報をよくチェックしたうえで判断することも重要です。

そのほかでは、郵便局や銀行など、もともと「夜間や休日は営業していない」職場も挙げられますが、シングルマザーの転職先としては少々採用のハードルが高くなってしまうかもしれません。

託児所を利用するという選択肢

もうひとつ、仕事と両立できる仕事の条件として挙げられるのが「託児所が設置されている」職場です。就業前の小さなお子さんがいる方が対象になりますが、職場までお子さんを連れていって預け、仕事が終わったら一緒に帰宅することができるので、理想的な環境だと思う方もいらっしゃるかもしれません。

企業内に託児所を設置しているところと、提携している託児所を利用できるところがあり、いずれも福利厚生の一環としてお子さんを預けることができます。

安心して仕事に専念できるという点でもっとも理想的とも言えるわけですが、いくつか注意点もあります。まず、会社の側としては託児所を用意しているわけですから、しっかり働くことを求めてきます。「託児所に子供を預けたうえでフルタイムで働く」ことが前提になることが多いため、それで大丈夫かどうか、よく見極めておく必要があります。

また、託児所を設置している会社は経営的に余裕があり、福利厚生にコストをかけられるところが多いため、それなりのキャリアやスキルがないと採用されるのが難しい面もあります。ポイントとしては大企業ではなく、女性の比率が高い職場、働く女性のサポートを重視している職場のなかから、託児所ありのところを探していくことでしょう。

そして、重要なのが「本当にお子さんにとってよい選択肢なのか」です。母親の立場からすれば、職場の託児所にお子さんを預けることで安心して働けますし、お子さんの送り迎えの時間も削減できるので、いいことづくめに思えます。しかし、お子さんにとってその託児所に預けるのがよい選択肢なのかは別問題です。

学校にも向き不向きがあるように、託児所もお子さんごとに相性があるものです。もし職場の託児所にお子さんが合わなかった場合にはどうすればいいか、なかなか難しい問題になってきます。

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最後に、会社の側が育児との両立に理解を示して就業環境を配慮してくれたとしても、働く従業員の間であまり理解が見られないケースも見られます。例えば、忙しい時期にシングルマザーだけ定時で帰宅できて、他の従業員は連日残業続きといった状況になると、風当たりが強くなってしまう恐れが出てきます。

会社では「シングルマザーを応援する」と謳っていながらも、職場環境はシングルマザーが働きやすいとは言えない可能性もあるわけです。その職場でほかに育児と両立している女性の従業員がいるか、人手不足の問題を抱えていないかなどもチェックしたうえで、しっかりと検討しましょう。

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